隨著我國農村環境問題不斷突顯，農村污水逐漸成為治理重點。由于農村污水具有水質水量不穩定、收集困難等特點，處理工藝選擇需要因地制宜，在投資建設和運營管理上也不同于城市固有模式。這對那些意圖進入農村水處理市場的企業而言，也面臨著一定困難。
　　農村污水處理的現狀如何？住建部村鎮建設司司長趙暉以2012年的統計數據說明：我國城市污水排放量為1.1億噸/日，縣城為2336萬噸/日，而建制鎮為2677萬噸/日，村莊為3220噸/日。但是城市、縣城、建制鎮、村莊的污水處理率分別為87%、75%、28%、8%，污水處理率差異巨大。
　　“建制鎮污水日排放量已超過縣城水平，建制鎮未處理的污水總量為1926萬噸/日，已接近城市和縣城的總和。村莊未處理的污水總量為2972萬噸/日，是城市和縣城的1.5倍。”趙暉認為鄉鎮污水處理現狀不容樂觀。
　　一方面是農村大量污水直排的現狀，另一方面是村莊污水處理率的增長仍非常緩慢。趙暉表示，自2008年以來，建制鎮的污水處理率增長較快，平均每年以3%的速度增長，而相比來說，村莊的污水處理率增長緩慢，平均每年為1%，仍然處于農村污水處理的初級階段。
　　挑戰中往往蘊藏著機遇。住建部農村污水處理技術北方研究中心副主任范彬則認為，農村污水治理需求龐大，服務人口約為5億鄉村人口，可以拉動巨大的市場和投資。“投資需求如果按照未來30年5000元/人計算，則需要2.5萬億元的投資。運行成本按照60元/人/年計算，則需要300億元/年。”范彬說。
　　但巨大的市場預期下也潛藏一些問題。范彬表示，經過調查，我國目前建設的農村污水處理設施真正能經得起時間檢驗的項目不多。投資和績效完全不匹配。有的項目投資幾千萬，其績效很小甚至是無效。此外，在產業方面，行業管理缺失，市場不規范，小微企業流行，整體質量低下。作為具有技術性、公共服務、基礎設施屬性的農村污水處理，需要進行頂層設計。
　　近年來從中央投入來看，環保口對農村污水治理的投入占比最大，但是總量有限。2009年~2012年，環境保護部投入200億元用于農村環境連片整治，帶動地方政府及社會投入160億元。
　　趙暉表示，《國家新型城鎮化規劃（2014~2020）》提出，到2020年，全國重點鎮污水處理率達到70%左右。而規劃目標完成難度主要在西部地區和貧困地區。新疆、青海、吉林等具備能力的重點鎮比例還不足15%。他透露說，今年建制鎮污水處理率可以實現規劃目標。
　　“國家還會不斷加大對農村污水處理的各級投入。但主要還要依靠地方政府投入。例如截至2012年，浙江省全省各級投入共300億元，累計有594個建制鎮建成污水處理設施，占全省建制鎮總數的91%。”趙暉說。
　　此外，《“十二五”全國城鎮污水處理及再生利用設施建設規劃》提出，到2015年，建制鎮污水處理率達30%，重點鎮污泥無害化處理處置率達到30%。目前來看，重點鎮污泥無害化處理處置率還比較低，據不完全統計，還不到20%。
　　中國環境科學研究院研究員夏訓峰表示，我國應該建立長期穩定的農村環境綜合整治資金投入機制。加快制定、完善和細化可操作的農業農村環保基礎設施建設和農業生產技術推廣等方面的財政投入政策。